Imagem: Levita no tabernáculo.
Aposentar-se é afastar-se a pessoa do serviço ou de certos
aspectos dele. Ao designar os levitas (que não eram da
família sacerdotal de Arão) para servir na tenda de reunião sob a direção dos
sacerdotes, Deus fez amorosas provisões para o bem-estar deles. Ordenou a
Moisés: “Isto é o que se aplica aos levitas: Da idade de vinte e cinco anos
para cima ele ingressará na companhia do serviço da tenda de reunião. Mas,
depois da idade de cinqüenta anos retirar-se-á da companhia de serviço e não
fará mais nenhum serviço. E ele terá de ministrar aos seus irmãos na tenda de
reunião, cuidando da obrigação, mas não deve fazer nenhum serviço.” — Núm
8:23-26; 1Cr 23:3. Em Números, capítulo 4, descreve-se a
organização de serviço, dos levitas. Ali se declara que deviam ser registrados
dos 30 aos 50 anos de idade.
Era um trabalho braçal pesado montar,
desmontar e transportar a tenda de reunião. Os 96 pedestais de encaixe, de
prata, para as armações de painel pesavam um talento (c. 34 kg) cada um;
havia também quatro pedestais para as colunas entre os compartimentos do Santo
e do Santíssimo, provavelmente do mesmo peso, e cinco pedestais de cobre para
as colunas da entrada do tabernáculo. (Êx 26:19, 21, 25, 32, 37; 38:27) As
48 armações de painel (4,5 m de comprimento; 67 cm de largura) eram
de acácia, madeira pesada, de fino grão, recobertas de ouro. (Êx
26:15-25, 29) Havia trancas recobertas de ouro passadas ao longo de cada
lado e dos fundos do tabernáculo. (Êx 26:26-29) Todos esses objetos eram
pesados. Além disso, havia o peso considerável das coberturas de peles de
focas, de peles de carneiros, pêlos de cabra, e linho, bem como os cortinados
de linho em volta do pátio, com suas colunas, seus pedestais de encaixe,
estacas de tenda, e assim por diante. De modo que o manejo do tabernáculo
envolvia verdadeiro trabalho muscular. (Êx 26:1-14; 27:9-19) Proveram-se seis
carroças para o transporte desses objetos, mas a mesa dos pães da proposição, o
candelabro de ouro e o altar de sacrifício recoberto de cobre eram carregados.
(Os sacerdotes, não os levitas não-sacerdotais, carregavam a arca do pacto.)
— Núm 7:7-9; Êx 25:10-40; 27:1-8; Núm 4:9, 10; Jos 3:15.
Outra finalidade do arranjo de aposentadoria
evidentemente era dar a todos os levitas a oportunidade de terem designações de
serviço no santuário, porque apenas um número limitado era necessário,
especialmente durante o tempo em que a tenda de reunião ou tabernáculo estava
em uso. Não havia provisão de aposentadoria para os sacerdotes, os levitas da
família de Arão.
Evidentemente, havia um período de cinco
anos, dos 25 aos 30 anos de idade, em que o levita servia no que poderia ser
chamado de “treinamento”. Pode ser que estes mais jovens não fossem usados para
tarefas pesadas, que eram reservadas para os de 30 ou mais anos de idade —
homens plenamente adultos. (Veja IDADE.) Mais tarde, depois de a Arca ter sido
permanentemente estabelecida no monte Sião (e especialmente na iminência da
construção do templo), não existia mais o trabalho pesado do transporte do
santuário. Portanto, Davi providenciou que os levitas começassem a servir com a
idade de 20 anos. Sem dúvida, isso se fez porque no templo havia necessidade de
mais pessoas cuidarem do grandemente aumentado serviço ali. — 1Cr
23:24-27.
Os levitas que se aposentavam à idade de 50
anos não se retiravam de todo o serviço. Eles ainda podiam servir
voluntariamente e “ministrar aos seus irmãos na tenda de reunião, cuidando da
obrigação”. (Núm 8:26) Eles provavelmente serviam de conselheiros e ajudavam em
cuidar de parte do trabalho mais leve incluído na obrigação dos levitas, mas
eram poupados ao trabalho mais pesado. E ainda eram instrutores da Lei para o
povo. (De 33:8-10; 2Cr 35:3) Os dentre eles que moravam em cidades de refúgio
eram de ajuda para os que se refugiavam ali.
